El Cairo de mercado: guía de comida y viaje
El Cairo es una ciudad inmensa, ruidosa y fascinante, donde los aromas de comino, ajo y pan recién hecho se mezclan con el bullicio del tráfico. Su cocina es vegetariana en gran parte, económica y profundamente reconfortante. Aquí tienes lo que no puedes perderte.
Qué probar
El plato más cairota es el koshary: una mezcla humeante de arroz, lentejas, macarrones, garbanzos y cebolla frita, coronada con salsa de tomate especiada y, si quieres, un toque de vinagre con ajo. Es barato, contundente y adictivo. Para el desayuno, los locales recurren al ful medames, un guiso de habas con aceite de oliva, limón y comino servido con pan plano.
Otros imprescindibles:
- Taameya: el falafel egipcio, hecho con habas en vez de garbanzos.
- Molokhia: sopa verde de yute, sedosa, con ajo y cilantro.
- Hamam mahshi: paloma rellena de arroz, todo un manjar.
Acompaña la comida con un té dulce o un karkadé, infusión fría de flor de hibisco.
Dónde ir y cómo pedir
El bazar Jan el-Jalili es el corazón del Cairo antiguo: un laberinto de callejuelas con puestos de especias, dulces y cafeterías históricas donde tomar té entre artesanos. Para koshary auténtico, busca las cadenas locales con grandes cazuelas en el escaparate. El barrio de Downtown ofrece restaurantes clásicos y zumerías.
Un consejo al pedir: en muchos puestos se paga primero en caja y luego se entrega el ticket en el mostrador. Lleva billetes pequeños, porque el cambio escasea, y no temas señalar lo que ves si no sabes el nombre.
Conviene recordar que las cartas suelen estar en árabe, a veces sin traducción ni siquiera al inglés y casi nunca al español, así que fotografiar el menú para traducirlo al instante te abre un mundo de sabores. Así El Cairo se vuelve generoso con cualquier viajero.